黄原胶又称黄胶、汉生胶，黄单胞多糖，是一种由假黄单胞菌属发酵产生的单孢多糖，由甘蓝黑腐病野油菜黄单胞菌以碳水化合物为主要原料，经好氧发酵生物工程技术，切断1，6-糖苷键，打开支链后，在按1，4-键合成直链组成的一种酸性胞外杂多糖。 1952年由美国农业部伊利诺斯州皮奥里尔北部研究所分离得到的甘蓝黑腐病黄单胞菌，并使甘蓝提取物转化为水溶性的酸性胞外杂多糖而得到。
黄原胶是集增稠、悬浮、乳化、稳定于一体的性能优越的一种生物胶。黄原胶具有长链高分子的一般性能，但它比一般高分子含有较多的官能团，在特定条件下会显示*性能。它在水溶液中的构象是多样的，不同条件下表现不同的特性。
悬浮性和乳化性
黄原胶对不溶性固体和油滴具有良好的悬浮作用。黄原胶溶胶分子能形成超结合带状的螺旋共聚体，构成脆弱的类似胶的网状结构，所以能够支持固体颗粒、液滴和气泡的形态，显示出很强的乳化稳定作用和高悬浮能力。
水溶性
黄原胶在水中能快速溶解，有很好的水溶性。特别在冷水中也能溶解，可省去繁杂的加工过程，使用方便。但由于它有强的亲水性，如果直接加入水小而搅拌不充分，外层吸水膨胀成胶团，会阻止水分进入里层，从而影响作用的发挥，因此必须注意正确使用。黄原胶干粉或与盐、糖等干粉辅料拌匀后缓慢加入正在搅拌的水里，制成溶液使用。
增稠性
黄原胶溶液具有低浓度高粘度的特性(1％水溶液的粘度相当于明胶的100倍)，是一种高效的增稠剂。
石油钻采级黄原胶是一种高效**、环保型的石油钻采泥浆添加剂，适用范围广，对温度（≥94℃）、
酸、碱、盐具有强的耐受性，可明显提高泥浆的渗透率和悬浮固体物质的能力，稳定井壁，降低对储油层的破坏，从而明显提高钻井、修井、完井工作的效率。本品具有很好的耐温抗盐性及良好的剪切稀释和颗粒悬浮作用，所以，它是海上钻井理想的泥浆添加剂。在饱和盐水和85的温度下，能长期保持稳定。因此，它是高温高盐油田理想的驱油剂。
